Whoosh Magazine

Om tegemoet te komen aan de iets oudere kinderen en de jeugd zal het park een Mack Super Splash van 23 meter hoog en – indien de bouwvergunning afgeleverd wordt – een Star Flyer openen in 2006.

Mack Super Splash
Piet Piraat krijgt eindelijk zijn eigen grote attractie. Het gaat om een Mack Super Splash van 23 meter hoogte. De bezoeker stapt in een bootje en gaat via een verticale lift naar de top. Daar komt hij in een drote drop terecht die ondergronds gaat en gevolgd wordt door een bunnyhop. Vervolgens belandt de boot met een grote splash in het water. De Super Splash wordt gebouwd aan de Piratengrill en zal met Storm op Zee en de Piratenboot een nieuwe kleine themazone vormen.

Star Flyer
Geen brave attractie, maar eerder een angstaanjagende… familie attractie. De Star Flyer is, eenvoudigweg gezegd, een kettingmolen van 70 meter hoog. De bouw ervan is nog niet bevestigd omdat het afleveren van de bouwvergunning nog op zich laat wachten.

In augustus was het, uitgezonderd een aantal regendagen, meestal mooi parkweer: droog en niet te warm. Dat maakt dat de bezoekerscijfers best meevielen, weet directeur Rudy Rasschaert.

Valse start
"Begin juli kenden we een regenweek bij uitstek die voor een valse start zorgde", licht directeur Rasschaert de cijfers toe. "We verloren 8% bezoekers in vergelijking met vorig jaar. Toch moet je dat in de context zien: 2004 was een topjaar, veruit het beste van de voorbije tien jaar met een groei van 12%. Het verlies is dus relatief bescheiden. Juli kende bijvoorbeeld ook topdagen van 10.000 mensen", aldus Rasschaert.

Pretparkweer
In augustus waren de weergoden het pretpark dan weer beter gezind en zorgden ze voor ideaal pretparkweer. "De bezoekerscijfers vielen best mee: een zelfde aantal bezoekers tegenover het uitstekende 2004 is een prima resultaat. De conclusie is duidelijk: het weer blijft de parameter om naar Bobbejaanland te komen", besluit Rasschaert. Ook in augustus kon Bobbejaanland een topdag noteren van 12.000 bezoekers.

Nieuwigheden
De drie nieuwste attracties die Bobbejaanland het voorbije seizoen lanceerde, de Sledge Hammer, de Typhoon en de Oki Doki, ontpopten zich tot trekpleisters van formaat. Ook voor het volgende seizoen kondigt het pretpark al verschillende nieuwigheden aan.

Volgens de directie van het park wordt de achtbaan gesloopt omdat hij niet meer past in de hedendaagse wereld van achtbanen. Voor seizoen 2006 zal het park een nieuwe achtbaan van Maurer Söhne toevoegen aan haar attractieaanbod. Het gaat hier om de relatief nieuwe X-car-coaster, waarvan dit het derde exemplaar zal worden.

Het reuzenrad dat nu al bij wijze van testcase aan het water staat, komt in het pretpark terug. Het huidige paviljoen aan het water wordt ook vergroot. Exploitant Paul Wouters wil zo voortaan het hele jaar door bezoekers trekken. Nu is het bezoekersaantal sterk afhankelijk van het weer. Door de verregende zomer van dit jaar komt dat dit jaar niet boven de 130.000 uit, verwacht Wouters. Hij denkt met zijn nieuwe park een constante stroom van ongeveer 200.000 klanten per jaar te kunnen trekken. Niet alleen uit deze regio, maar ook uit Tilburg en België. "Doordat we pal aan de snelweg liggen, zijn we goed bereikbaar." Wouters’ plan lijkt in zijn opzet op een kinderspeelpaleis, met als groot verschil dat niet alleen kinderen maar ook volwassenen zich er straks volop kunnen vermaken. Bij de inrichting staat het thema water centraal. "Daarbij denken we bijvoorbeeld aan een wildwaterbaan", aldus Wouters. Zijn plan vergt een investering van zeven tot negen miljoen euro. Volgens Wouters is de financiering zo goed als rond, het wachten is nu op de nodige procedures. Hij hoopt medio volgend jaar te kunnen beginnen met de bouw. Het attractiepark zal dan negen maanden later klaar zijn, aldus Wouters. Onderzocht wordt nog of er op langere termijn ook een evenementenhal bij het meer kan komen. Het E3-strand is dertig jaar geleden ontstaan door zandwinning voor de aanleg van de snelweg ernaast. Volgens Wouters is het nu mogelijk om de locatie verder te ontwikkelen, doordat zijn onderneming E3 Recreatie BV, de gemeente Eersel en de eigenaar – het regionaal samenwerkingsverband SRE – op één lijn zitten.

‘Erg blij’
De gemeente Eersel is erg blij met het plan. "Natuurlijk hopen we zo meer toeristen naar het Eerselse te trekken", verklaart Hans Borrenbergs, beleidsmedewerker ruimtelijke ontwikkeling. "Daarnaast hebben we begrip voor de wensen van de ondernemer. Alleen een strand levert nu eenmaal onvoldoende geld op voor een gezonde exploitatie. Daarvoor moet je mooi weer hebben, en dat hebben we niet genoeg in Nederland." Borrenbergs verwacht dat het plan eind dit jaar in de Eerselse gemeenteraad komt, waarna een inspraakronde volgt en het plan wordt voorgelegd aan de provincie.

Het is nog niet duidelijk wat er precies is gebeurd. De politie roept getuigen op zich te melden.