Whoosh Magazine

Parc Saint Paul is een klein familiepark iets ten Noord-Westen van Parijs. Tot op heden was het park vrij onbekend in Nederland. De enige reden waarom het park zo nu en dan in de aandacht was, was vanwege het feit dat het enkele unieke attracties heeft. Het gaat hier om een wilde muis achtbaan en een freefall toren van de Russische bouwer, twee attracties die uniek zijn de wereld. Maar sinds afgelopen woensdag is het park ook bekend om een andere reden…

Vier mensen zijn zwaargewond geraakt toen zij woensdag in Parc Saint Paul uit een achtbaan gekatapulteerd werden. Volgens de voorlopige onderzoeksresultaten, is de voorkant van de trein losgeraakt van de rest en tegen een support aangeknald. De vier inzittenden zijn door de middelpuntvliegende kracht op de grond gesmeten. Een 28-jarige man uit Seine-Saint-Denis was zo zwaargewond dat hij ter plaatse gereanimeerd moest worden na een hartaanval. Hij is in kritieke toestand per helicopter naar het ziekenhuis vervoerd.

De drie andere gewonden waren twee mannen van 45 en 46 jaar, en een 20 jaar oude vrouw. Zij zijn op verschillende plaatsen gewond geraakt, en lijden voornamelijk aan schedel- en borsttrauma. Na het ongeluk is de locatie van het ongeluk afgezet en aan het oog onttrokken in het kader van het onderzoek naar de toedracht. De achtbaan Looping, die meer dan 20 jaar oud is, is gekocht door Parc Saint Paul van een ander park in 2003. De treintjes maken een rondje van 280 meter, wat 1:20 minuten duurt, met 8 snelle bochten en 2 loopings.

Parc Saint Paul, waar op het moment van het ongeluk omstreeks 13:30 uur ongeveer 5000 bezoekers waren, werd niet gesloten en de andere attracties bleven gewoon doordraaien. Uiteindelijk besloot de prefect van Oise het park te sluiten vanaf donderdag. Het park zal gesloten blijven tot de eigenaar van het park kan bewijzen dat de andere attracties geen gevaar voor de bezoekers vormen.

Op 15 juli is er ook al een ongeluk in het park gebeurd, in de nieuwe achtbaan Formule 1. De toen pas 15 dagen geopende achtbaan had remmen die niet goed functioneerden, waardoor er 2 karretjes op elkaar knalden. Elf mensen raakten toen lichtgewond.

Met een hoogte van 5 meter lijk je geen echte snelheden te kunnen halen. Toch wist het karretje met ongeveer 50 kilometer per uur van de eerste heuvel af te storten. De baan was 100 meter lang toen de autoriteiten er lucht van kregen. Na een inspectie bleek dat de jongen geen vergunning had voor het bouwen van de baan en ook bleek de constructie niet te voldoen naar de strenge normen die er voor achtbanen gelden.

De constructie moest zo snel mogelijk afgebroken worden, wanneer niet alles weg is in september dan moet David een boete betalen die niet gering zal zijn.

In Amerika zijn er meerdere projecten bekend waarbij jongeren (of ouderen) een eigen houten achtbaan aan het bouwen zijn, in vergelijking tot deze projecten ziet David zijn ontwerp er opvallend soepel en solide uit. De achtbaan was volgens de jongen zelf alleen voor eigen gebruik, er was geen plan om de baan te gaan exploiteren.

David voor zijn gebouwde achtbaan – Bron N-TV

De Intamin Drop attractie in kwestie valt onder de categorie "Free Fall". Dit type attractie was vooral in de jaren tachtig erg populair in de Verenigde Staten, en er zijn dan ook talloze attracties van dit type verkocht. Inmiddels zijn de meeste van de Intamin Drops meer dan 20 jaar oud.

De reden dat zowel Cedar Point als Geauga Lake (beiden onderdeel van het Cedar Fair concern) hun Intamin Drop attractie te koop hebben aangeboden is niet bekend. Het is aannemelijk dat deze attracties moeten plaatsmaken voor toekomstige grotere attracties.

Maar er is meer te koop via de dealer in kwestie. Zo kun je al voor 1,75 miljoen euro de eigenaar worden van een Vekoma Invertigo, een inverted boomerang. Het gaat hier vermoedelijk om het exemplaar dat tot 2002 in Liseberg heeft gestaan onder de naam HangOver en inmiddels in Sommerland Syd in gebruik is genomen onder de naam Tornado.

Meer informatie over deze en andere tweedehands aangeboden attracties kun je vinden op de website van Ital International, een geronnomeerde dealer in tweedehands attracties.

"Ten opzichte van vorig jaar is het aantal de afgelopen drie weken verdubbeld. Veel recreatiebedrijven doen het meer dan goed"’, meldt woordvoerder Rien van den Anker van het Nederlands Bureau voor Toerisme en Congressen op basis van een steekproef in de sector.

Vooral de eigenaren van de geheel of gedeeltelijk overdekte uitgaanslokaties zijn er niet rouwig om dat het weer nauwelijks zomers te noemen is. Sealife Scheveningen ziet de (bad)gasten in stromen binnenkomen, veel meer dan vorig jaar. Directeur Jos Juurlink van Speelstad Oranje in Midden-Drenthe: "Het is hier iedere dag volle bak. Tussen de vier- en vijfduizend bezoekers. Dat was vorig jaar met zonnig weer wel anders."

Kartcentrum Bleekemolen, met vestigingen in Amsterdam, Delft en Mijdrecht, meldt grote drukte, evenals het Centraal Museum in Utrecht. "Dat laatste is bij uitstek een museum dat zich richt op gezinnen met kinderen en waar door interactieve faciliteiten van alles te doen is’", weet Van den Anker.

Burgers Zoo in Arnhem is meer dan content. Directeur Alex van Hooff: "Af en toe zon is voor een dierentuin ideaal weer. Maar ook als het stortregent trekken we veel klanten. Daarbij komt dat onze Ocean en Bush natuurlijk geheel onverdekt zijn."

Ook Attractiepark Slagharen is verheugd. "Door het omdraaien van de vakantieperioden moet het Noorden nog komen. En daar zitten veel van onze klanten", wrijft parkmanager Hans Hofmeyer zich in de handen. Toverland in Sevenum, Duinrell in Wassenaar, De Efteling in Kaatsheuvel en Cape Holland in Den Helder vertellen een eensluidend verhaal: "Meer bezoek dan vorig jaar." Ook het Dolfinarium Harderwijk ondervindt geen hinder van het weer. "We hebben meer topdagen dan vorig jaar." Het stripmuseum in Groningen steekt zelfs de vlag uit. "Het kan zijn dat de onverwachte dood van Marten Toonder meer bezoek heeft opgeleverd. Als u begrijpt wat ik bedoel", zegt manager Albert Kraai.

Het pretpark Bobbejaanland wordt een dag lang overspoeld door holebi’s. Op 10 september vindt daar voor het eerst de Gay Family Day plaats. "We maken er een leuke dag van", zegt initiatiefnemer Ludo Smits, eigenaar van de Antwerpse homodiscotheek Red&Blue. "Natuurlijk heb ik de mosterd gehaald bij Disney en Phantasialand, die ook al homodagen organiseren. De familiedag heeft niets te maken met politiek of commercie. Iedereen kan meedoen, het staat eigenlijk los van Red&Blue."

Op 10 september is er ook nog een ander evenement in België. In Brussel betoogt een conservatieve vereniging tegen adoptie door holebikoppels. "Dat is puur toeval," zegt Smits, "maar wel een heel leuk toeval. De dag dat verzuurde zuurpruimen en oude nonnen in Brussel betogen tegen holebi’s, zullen gays zich amuseren in een familiepark. Gelukkig is er vrije meningsuiting, en doen ze daar in Brussel maar, maar ik vind dit een hilarisch leuk toeval."